| Mittwoch. 27 April 1870

Lieber Engels!

Von jetzt an erhältst Du bloß 1 Ex. des Volksstaat , dafür aber regelmäßig die Correkturbogen. — Apropos, die Randglosse: Randglossen verboten, hättest Du sparen können, zumal betr. Randglosse selbstverständlich nur für den „Volksstaat“, der den Aufsatz zerstückelt bringt, bestimmt sein konnte.

Auf Deine Einwürfe resp. Ausstellungen werde ich gelegentlich ausführlich eingehen; seit 8 Tagen bin ich durch ein Familienereigniß (Ankunft eines Jungen ) so in Anspruch genommen, daß ich die nöthige Zeit nicht ersparen kann. Nur so viel: Du verkennst, daß ich mit dem vorhandnen Material arbeiten mußte. Das „Dem. Wochenblatt“ war „Organ der Volkspartei .“ Ein Organ der Sozialdemokratie war damals noch nicht möglich, und wäre heut noch nicht möglich, wenn ich nicht, anknüpfend an die damals verfügbaren Elemente das „Dem. Wochenblatt“ gegründet hätte. Ich hatte die Wahl entweder mich in den Strom zu stürzen, der an mir vorbeistürzte, oder am Ufer stehn zu bleiben und philosophische Betrachtungen anzustellen über das Gesetz der Schwere, die Natur des Wassers u.s.w. Ich zog das Erstre vor, und wenn ich mir auch manches Mißgriffs bewußt bin, so glaube ich doch, daß ich im Ganzen durchaus richtig und im Interesse unsrer Partei ge|handelt habe. Daß ich andre Parteien nur benutzt, mich nicht von ihnen habe benützen lassen — das dächte ich, wäre durch den Erfolg deutlich genug bewiesen worden.

Daß Preußen der einzige ernsthafte Gegner in Deutschland ist — hatte sich schon 1849 gezeigt, wo Östreich gelähmt war und Preußen die ganze Standrechtsarbeit übernehmen mußte. 1866 hat es nur etwas schärfer hervortreten lassen. Doch darin sind wir einverstanden: ich weiche nur insofern von Dir ab, als ich es für einen Nachtheil halte, daß Preußen die Annexionen gelungen sind, und zwar darum für einen Nachtheil, weil ich den „einzigen ernsthaften Gegner“ lieber schwach habe als stark. Und gegen dieses Preußen selbst den Hannover’schen Partikularismus ins Feld zu führen, hielt und halte ich für keinen Fehler — im Gegentheil. Prinzipiell habe ich mir den Rücken frei gehalten; ich habe jede auch die geringste Conzession zurückgewiesen. Daß in einem Organ der „Volkspartei“ Venedey einmal gelobt ward — ist das zum Verwundern? Und jene Jeremiade eines alten Hannoveraners! Sie lag ein paar Monate in meinem Pult, bis sie durch einige Bittschreiben von sehr einflußreichen Parteimitgliedern aus Meerane zu Tag gefördert ward. —

Über Berlin schreibe ich Dir aus Berlin, d. h. wenn ich hinkomme. Du wirfst uns unser Wegbleiben als Prinzipienreiterei vor: das ist es nicht. Wir halten es unter unsrer Würde, und gegen unsren Vortheil, | in einer so gemeinen, plumpen Komödie mitzuspielen. Du überschätzest den Norddeutschen Parlamentarismus. Protestiren, ich meine die Komödie denunziren kann ich aber außerhalb des Reichstags besser als drin, wo die Geschäftsordnung jede freie Bewegung hindert. — Daß wir dann und wann bei bedeutenden Fragen auftreten, ist ganz nützlich; das Schlimme ist bloß, um die Gelegenheit zu einer Rede resp. einem Skandal zu erhaschen, muß man 14 Tage, 3 Wochen in Berlin auf der Lauer liegen, und woher das Geld nehmen und nicht stehlen? Ich weiß nicht, wie ich zur 3 Lesung des Strafgesetzbuchs hinkommen soll. Nimm die Kosten für’s Blatt, die Agitation, die Geldstrafen (jeder Prozeß durchschnittlich 25 reichstaler und 7 habe ich auf dem Hals — das Sitzen kommt gar nicht in Betracht!) wo soll das Geld her? Mit den 40 reichstaler monatl. die ich vom Blatt habe, kann ich nicht leben, geschweige Reisen machen. —

Otto-Walster ist dasselbige Individuum, aber was die Nationalliberalen sagen, ist natürlich gelogen. Ein ganz harmloser Bursche, redigirte er 1866 eine antipreußische Zeitung in Wiesbaden, wurde damals von den Preußen eingesteckt, war 1867 Reichstags Candidat der Braunschweiger Sozialdemokraten, und besorgte eine Zeitlang den Lokaltheil des Bulletin International. Eine welfische Correspondenz hat er nie heraugegeben. Ich protestirte gegen Aufnahme des Namens, weil er nichts taugt und wegen Walster’s Anrüchigkeit, doch die Sache war schon so weit vorgeschritten, daß sie sich nicht rückgängig machen ließ.

Bei den nächsten Wahlen, hoffe ich, bringen wir in Sachsen 6–8 Mann durch, ferner haben wir in Breslau die besten Aussichten. Auch vielleicht in Köln. Wir werden u. a. Dietzgen aufstellen. Hättest Du irgendwo Lust?

In Berlin handelt sich’s um ein auch für das Kleinbürgerthum berechnetes billiges Blatt, das der Volkszeitung Duncker’s und der Staatsbürgerzeitung Held’s Conkurrenz macht. Geld erwarte ich von van der Leeden und durch Jacoby . Mehr im nächsten Brief. Besorge Einliegendes sofort an Marx.

Dein W. L.

/ Apropos: Könntest Du mir eine Geschichte des Chartismus und der Trades Unions verschaffen? Es wäre mir von großem Werth. Hat nicht Gammage die Geschichte der chart. Beweg. geschrieben? /