| An v. Schweitzer.

London 13 October 1868.

Werther Herr,

Wenn Sie keine Antwort auf Ihren Brief vom 15. September erhielten, so lag die Schuld an einem Mißverständniß meinerseits. Ich verstand den Brief so, daß Sie mir Ihre „Vorlagen“ zur Einsicht mittheilen wollten. Ich wartete darauf. Dann kam Ihr Kongreß, u. nun hielt ich Antwort – (being much overworked) – nicht mehr für dringend. Bevor Ihr Schreiben vom 8. October eintraf, hatte ich bereits wiederholt, in meiner Eigenschaft als Sekretair der Internationalen für Deutschland, zum Frieden gemahnt. Man hat mir geantwortet (u. dazu Belegstellen aus dem Soc. Democ. geschickt), daß Sie selbst den Krieg provocirten. Ich erklärte, daß meine Rolle sich nothwendig auf die des „Unparteiischen“ beim Duell beschränken müsse.

Ich glaube das grosse Vertrauen, das Sie mir in Ihren Briefen aussprechen, nicht besser erwidern zu können, als indem ich Ihnen offen, ohne alle diplomatische Umschweife, meine Ansicht über die Sachlage mittheile. Ich unterstelle dabei, daß es sich Ihnen wie mir nur um die Sache zu thun ist.

Ich erkenne unbedingt die Intelligenz und Energie an, womit Sie in der Arbeiterbewegung wirken. Ich habe diese meine Ansicht keinem meiner Freunde verhehlt. Wo ich mich öffentlich auszusprechen habe – im Generalrath der Int. A. A. u. dem hiesigen deutschen Kommunistenverein – habe ich Sie beständig als einen Mann unsrer Partei behandelt und nie ein Wort über Differenzpunkte fallen lassen.

Dennoch bestehn solche Differenzpunkte.

D’abord, was den Lassalleschen Verein betrifft, so war er gestiftet in einer Zeit der Reaction. Nach fünfzehnjährigem Schlummer rief Lassalle – u. dieß bleibt sein unsterblicher Verdienst – die Arbeiterbewegung wieder wach in Dtschd. Aber er beging grosse Fehler. Er ließ sich zu sehr durch die unmittelbaren Zeitumstände beherrschen . Er machte den kleinen Ausgangspunkt – seinen Gegensatz gegen einen Zwerg wie Schulze-Delitsch – zum Centralpunkt seiner Agitation – Staatshilfe gegen Selbsthilfe. Er nahm | damit nur die Parole wieder auf, die Buchez, der Chef des katholischen Socialismus, 1843 sqq., gegen die wirkliche Arbeiterbewegung in Frankreich ausgegeben hatte. Viel zu intelligent, um diese Parole für etwas andres als ein transitorisches pis-aller zu halten, konnte er sie nur durch ihre unmittelbare (angebliche!) practicability rechtfertigen. Zu diesem Behuf mußte er ihre Ausführbarkeit für die nächste Zukunft behaupten. Der „Staat“ verwandelte sich daher in den preussischen Staat. So wurde er zu Concessionen an das pr. Königthum, die pr. Reaction, (Feudalpartei), u. selbst die Klerikalen gezwungen. Mit der Buchezschen Staatshilfe für Associationen verband er den Chartistenruf des allgemeinen Wahlrechts. Er übersah, daß die Bedingungen in Dtschd u. Engld verschieden. Er übersah die Lectionen des bas empire über das fzs. allg. Wahlrecht. Er gab ferner von vornherein – wie jeder Mann, der behauptet eine Panacea für die Leiden der Masse in der Tasche zu haben – seiner Agitation einen religiösen Sektencharakter. In der That jede Sekte ist religiös. Er verläugnete ferner, eben weil Sektenstifter, allen natürlichen Zusammenhang mit der frühern Bewegung ; in Deutschland wie im Ausland. Er fiel in den Fehler Proudhons, die reelle Basis seiner Agitation nicht aus den wirklichen Elementen der Klassenbewegung zu suchen , sondern letzrer nach einem gewissen doctrinairen Recept ihren Verlauf vorschreiben zu wollen.

Was ich hier post factum sage, habe ich grossentheils dem Lassalle vorhergesagt, als er 1862 nach London kam u. mich aufforderte, mich mit ihm an die Spitze der neuen Bewegung zu stellen.

Sie selbst haben den Gegensatz zwischen Sektenbewegung u. Klassenbewegung an eigner Person erfahren. Die Sekte sucht ihre raison d’être u. ihren point d’honneur nicht in dem, was sie mit der Klassenbewegung gemein hat, sondern in dem besondren Schiboleth; das sie von ihr unterscheidet. Als Sie daher zu Hamburg den Congreß zur Trades’ Unions Stiftung vorschlugen, konnten Sie den Sektenwiderstand nur niederschlagen durch Drohung die Präsidentenwürde niederzulegen. Sie waren ausserdem gezwungen Ihre Person zu verdoppeln, zu erklären, das einemal als Sektenhaupt u. das andremal als Organ der Klassenbewegung zu handeln.

Die Auflösung des A.D.A. gab Ihnen den historischen Anlaß einen grossen Fortschritt zu vollziehn u. zu erklären, zu beweisen, s’il le fallait, daß nun ein neues Entwicklungsstadium | eingetreten u. die Sektenbewegung nun reif sei in die Klassenbewegung aufzugehn u. allem „Amerthum“ein Ende zu machen. Was den wahren Inhalt der Sekte betraf, würde sie ihn, wie alle früheren Arbeitersekten, als bereicherndes Element in die allgemeine Bewegung tragen. Statt dessen haben Sie in der That die Forderung an die Klassenbewegung gestellt, sich einer besonderen Sektenbewegung unterzuordnen . Ihre Nichtfreunde haben daraus geschloßen, daß Sie unter allen Umständen Ihre „eigne Arbeiterbewegung“ conserviren wollen.

Was den Berliner Kongreß betrifft, so war d’abord die Zeit nicht drängend, da das Koalitionsgesetz noch nicht votirt ist. Sie müßten sich also mit den Führern ausserhalb des Lassalleschen Kreises verständigen , gemeinsam mit ihnen den Plan ausarbeiten u. den Kongreß berufen. Statt dessen liessen Sie nur die Alternative offen sich Ihnen anzuschliessen oder Front gegen Sie zu machen. Der Kongreß selbst erschien nur als erweiterte Auflage des Hamburger Kongresses.

Was den Statutenentwurf betrifft, so halte ich ihn für principiell verfehlt, u. ich glaube so viel Erfahrung als irgendein Zeitgenosse auf dem Gebiet der Trades’ Unions zu haben. Ohne hier weiter auf Details einzugehn, bemerke ich nur, daß die centralistische Organisation, sosehr sie für geheime Gesellschaften u. Sektenbewegungen taugt , dem Wesen der Trades’ Unions widerspricht. Wäre sie möglich – ich erkläre sie tout bonnement für unmöglich –, so wäre sie nicht wünschenswerth, am wenigsten in Dtschd. Hier, wo der Arbeiter von Kindesbeinen an bürokratisch gemaßregelt wird u. an die Autorität, an die vorgesetzte Behörde glaubt, gilt es vor allem ihn selbstständig gehn zu lehren.

Ihr Plan ist auch sonst unpraktisch. Im „Verband“ drei unabhängige Mächte verschiednen Ursprungs: 1) der Ausschuß, gewählt von den Gewerken; 2) der Präsident (eine hier ganz überflüssige Person ) [[In den Statuten der Internation. A. A. figuriert auch ein Präsident der Association. Er hatte jedoch in Wirklichkeit nie eine andre Funktion als den Sitzungen des General | raths zu präsidiren. Auf meinen Vorschlag schaffte man 1867 die Würde, die ich 1866 ausschlug, ganz ab u. ersezte sie durch einen Vorsitzenden (Chairman), der in jeder Wochensitzung des Generalraths gewählt wird. Der London Trades’ Council hat ebenfalls nur einen Chairman. Sein stehender Beamte ist nur der Sekretair, weil dieser eine kontinuirliche Geschäftsfunction verrichtet hat.]] [[Nb. Dieser Passus folgt in der Abschrift des Briefs an Schw. nach Beendigung dieses Satzes.]], gewählt durch allgemeines Stimmrecht. 3) der Kongreß, gewählt durch die Lokalitäten. Also überall Collision, u. das soll „rasche Action“ befördern! ✕(Hier nun der Zwischensatz) Lassalle beging grossen Mißgriff, als er den „président élu du suffrage universel“ der fzs. Konstitution v. 1852 entlehnte. Nun gar in einer Trades’ Unions Bewegung! Diese dreht sich grossen Theils um Geldfragen, u. Sie werden bald entdecken, daß hier alles Diktatorthum aufhört.

Indeß, welches immer die fehler der Organisation, sie können vielleicht durch rationelle Praxis mehr oder minder ausgemärzt werden. Ich bin bereit, als Sekretair der Intern. den Vermittler zwischen Ihnen u. der Nürnberger Majorität, die sich direkt der Intern. angeschlossen hat, zu spielen – auf rationeller Grundlage, versteht sich. Ich habe dasselbe nach Leipzig geschrieben. Ich verkenne die Schwierigkeiten Ihrer Stellung nicht u. vergesse nie, daß Jeder von uns mehr von den Umständen als seinem Willen abhängt.

Ich verspreche Ihnen unter allen Umständen die Unparteiischkeit, die meine Pflicht ist. Andrerseits kann ich aber nicht versprechen, daß ich nicht eines Tags als Privatschriftsteller – sobald ich es absolut durch das Interesse der Arbeiterbewegung diktirt halte – auch offne Kritik an dem Lassalleschen Aberglauben üben werde, wie ich es seiner Zeit an dem Proudhonischen gethan habe.

Indem ich Sie persönlich meines besten Willens für Sie versichre

Ihr ergebner

K. M.