General Council of the InternationalWorking Men’s Association.256 High Holborn, London W.C,5 April 1871.

Au citoyen Ph. Coenen, Anvers.

Cher citoyen,

Comme je vous l’ai déjà dit dans ma dernière lettreNicht überlieferter Brief von Engels an Ph. Coenen, vor 5.4.1871., je me suis fait un devoir de soumettre le contenu de votre lettre relative à la grève des cigariersPh. Coenen an Karl Marx, 29.3.1871., au conseil central dans sa séance d’hier soirSiehe Minutes of the Meeting of the General Council April, 4 1871. In: MEGA2 I/22. S. 528–530.. En même temps j’ai demandé que le conseil donnât à nos membres Anversois toutes les aides et tout le soutien possibles.

J’ai été vivement soutenu, en ceci, notamment par le citoyen Cohn, président des cigariers de Londres, qui a prévenu le conseil que les cigariers de sa société avaient voté un emprunt de 150 livres sterl., soit 3750 fr. environ, à leurs collègues d’Anvers, que la société des cigariers belges travaillant ici avait voté 20 livres; que sa société allait engager une autre société d’ici et celle des cigariers de Liverpool, à faire des avances en soutien de la grève etc.

Le conseil, ensuite, a résolu à l’unanimité 1) Qu’un appel aux sociétés du de résistance Anglaises du de Londres et des provinces soit de suite rédigé, imprimé et adressé à toutes les sociétés pour les engager à intervenir en faveur des grévistes d’Anvers. 2) Que des députations du conseil soient envoyées auprès des grandes sociétés centralisées à Londres, avec lesquelles nous sommes en relation, pour les solliciter dans le même but.

Ayant appris par le cit. Cohn que vous aviez déjà fait les démarches nécessaires pour empêcher l’embauche ment de cigariers hollandais par les fabricants d’Anvers et que de pareilles tentatives n’auraient pas de chance ici en Angleterre, je n’ai pu faire autre chose dans votre intérêt que d’écrire une petite note pour notre journal allemand le Volksstaat de Leipzig, dans laquelle je raconte l’origine de la grève et j’engage les cigariers allemands[Friedrich Engels:] In Antwerpen sind ... . In: Der Volksstaat. Leipzig. Nr. 30, 12. April 1871. S. 4, Sp. 1 (Friedrich Engels: Der Streik der Zigarrenarbeiter in Antwerpen. In: MEGA2 I/22. S. 11, 785/786). d’empêcher tout embauche ment d’ouvriers pour la place d’Anvers, et si possible de vous avancer des fonds pour pouvoir soutenir la grève. Cette note sera publiée dans la semaine prochaine; j’ai de plus prié le rédacteur de s’intéresser pour votre causeSiehe Engels an W. Liebknecht, 5.4.1871..

Quant au succès de ces diverses démarches, il est difficile d’en juger par avance. Si les sociétés anglaises nous accordent des avances, cela durera bien quelques semaines avant que les formalités nécessaires pourront puissent être remplies. Les sociétés allemandes ne seront guère dans la position de faire des avances, la guerre les aura ruinées.

En attendant, veuillez me tenir au courant de ce qui se passe relativement à la grève des cigariers pour que je puisse agir en cas de besoin et sans perdre du temps. Est-il vrai, comme dit le citoyen Cohn, que les 300 cigariers de Bruxelles sont en grève aussi? On n’a rien communiqué au conseil, et ce serait bien un grand tort du côté des Bruxellois si cela est ainsi; car comment pourrons-nous agir, si l’on ne nous donne pas de nouvelles?

Depuis quelque temps, les exemplaires du Werker destinées destinés au conseil, ne nous sont pas parvenues parvenus . Le conseil général doit recevoir deux exemplaires de chacun de nos journaux, l’un est pour la bibliothèque où nous faisons une collection complète de tous ces journaux pour servir à l’histoire future du mouvement prolétaire dans tous les pays; la seconde est pour le secrétaire du pays où se publie le journal. Ce serait bien dommage si De Werker ne nous parvenait plus, nous l’avons toujours lu avec beaucoup d’attention.

Les 150 livres doivent vous avoir été envoyées aujord’hui. Si elles ne seront sont pas arrivées dans les 24 heures après réception de celle-ci, veuillez écrire sans retard au cit. Cohn dont vous avez l’addresse.

Je me ferai un devoir de faire tout le possible pour les ouvriers anversois, que j’ai l’honneur de représenter ici au conseil; seulement, veuillez me tenir bien informé de tout ce qui se passe.

Recevez mes salutations fraternellesFrederic Engels.